一休宗純（2）

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一休宗純とは、室町時代の臨済宗の僧侶、大徳寺の元住職である。

 

概要

とんち話などで書籍やアニメで知られるが、これらは江戸時代の作り話である。

しかし、実際の一休は風狂の精神の下で、奇行をしつつ室町時代中期の政治や形骸化した仏教を風刺していた。

その中で様々なエピソードを生んでいた。

 

こうした形式にとらわれない行動と人間らしい生き方が庶民の評判を呼び、とんち話を生み出すきっかけになったともいえる。

しかし大徳寺派の高僧でもあったため、貴族や武家との交友もあり、寺の復興、再建も行っている。

 

一方でいくつもの詩集を出し、また書家（能筆）としていくつもの墨蹟が珍重されていた。

 

生涯

1394年京都生まれ。母は藤原氏の一族で、一説には後小松天皇の落胤だと言われる。幼名は千菊丸。

 

6歳の時に安国寺に入り受戒、周建という戒名をいただく。このときに漢詩の才能が開花し、いくつもの作品が評判を呼んだ。

 

1410年に安国寺を出て、西金寺の謙翁宗為（けんおうそうい）の弟子となり、戒名を宗純と改める。しかし1414年に謙翁が亡くなってしまう。悲しみのあまり入水自殺を試みるが失敗に終わる。

 

1415年、大徳寺の出身で近江国堅田の祥瑞庵に住む華叟宗曇（かそうそうどん）の弟子となり、道号として一休の名をいただく。

 

1420年に大悟し、華叟は一休に印可状（悟りに達したことを証明する卒業証書のようなもの）を与えようとするが、一休は辞退し寺に入らず風狂の生活を長らく送ることとなる。印可状は華叟の弟子が持っていたが、持ち込んだ際に一休は火にくべてしまった。

 

1456年には、戦災で衰退していた（現在の京都府京田辺市にある）妙勝寺を復興し、酬恩庵（一休寺）と改め、ここを住まいとした。

 

1474年、後土御門天皇の勅命により、大徳寺の住持（住職）に任ぜられた。しかし寺に住むのは断り、酬恩庵から通っていた。大徳寺は応仁の乱で荒れ果てていたが、一休の努力によって復興していった。

 

1481年に病に倒れ、酬恩庵で亡くなる。享年８８。死の間際に「死にとうない」と言ったとされる。

 

人物像

風狂の生活に入ると、見た目には髪やひげを剃らずに伸ばしたまま、袈裟もぼろぼろだった。また、当時の戒律で禁じられている肉食、飲酒、性行為（女性だけでなく男性も）も行っていた。実際、実の子もいたと言われている。

 

朱の鞘に木刀を差して歩いていた。

「鞘に納めていれば豪壮に見えるが、抜いてみれば木刀でしかない」ということで、体面を飾ることしかできない当時の世相を批判した。

正月には杖の頭に頭蓋骨をつけ、「ご用心、ご用心」と練り歩いた。

 

詩集においては、当時の足利義政や日野富子による悪政を風刺、糾弾する内容も含まれていた。

 

酬恩庵や大徳寺においては、一休の手で「一休寺納豆」「大徳寺納豆」が伝えられている。

これは現在の納豆とは異なり、大豆に麹と塩をまぶして発酵させ、乾燥の後熟成させたものである。中華料理に使われる豆豉（トウチ）と製法は同じで、これが日本に伝わったものといえる。

契丹（2）

遙輦氏の時代

この頃に、大賀氏と八部は先述の戦乱と内紛で衰微逃散し、八部の大帥であった遙輦氏の李懐秀（遙輦組里）が涅里によって立てられ阻午可汗となる。

 

745年、唐に降り、李懐秀は松漠都督に任じられ、崇順王に封じられる。また、静楽公主の降嫁を受ける。同年、奚ともに反乱を起こし、静楽公主を殺したが、唐の節度使であった安禄山によって敗れる。唐によって、楷落が恭仁王に封じられる。

 

750年、安禄山によって契丹・奚の酋長が多く毒殺される。

 

751年、契丹が反乱を起こそうとしているとして、安禄山によって攻められたが、これを大破する。

 

753年、再び、唐に降伏する。

 

756年、安史の乱の勃発後、安禄山が不在となっていた范陽を奚とともに攻撃する。なお、安禄山配下には、多数の契丹人が入っていたと伝えられる。

 

この後、安史の乱の混乱と後に河北に節度使が割拠することにより、文献によって記述が大きく異なり判然としないが、遙輦氏が3部の耶律氏・2部の審密氏（後の蕭氏）を含めた一族の10部とも12部とも20部とも記される諸部が、契丹を統治したとされる。また、河北の節度使が兵備を厳しくしたため契丹の侵攻は少なく、毎年もしくは隔年に使者が長安に入り、唐の皇帝に面会した。その一方で、契丹はウイグルに付随していたと伝えられる。842年、ウイグルが破れたため、酋の屈戍（耶瀾可汗）が唐に内附し、印を与えられる。

 

咸通年間に、唐に使者を入朝させた契丹王・習爾（巴剌可汗）の時に部族はようやく強くなり、習爾の死後、一族の欽徳（痕徳菫可汗）が後を継いだ。唐末、光啓年間に奚や室韋を侵略して服属させ、劉仁恭を何度も攻めた。欽徳の晩年に政治が衰え、その死後、迭剌部の耶律阿保機（やりつ あぼき）が契丹王となった。

 

10世紀に耶律阿保機が登場し八部を纏め、916年に唐滅亡後の混乱に乗じて自らの国を建て国号を遼とし、契丹国皇帝となった。契丹は勢力を拡大して、北の女真や西の西夏・ウイグル・突厥諸部・沙陀諸部を服属させ、東の渤海や西の烏古を滅ぼした。二代目耶律徳光の頃、後唐では内紛が起こり、石敬瑭（せき けいとう）に正統なる者として晋皇帝の称号を与え、援助をし燕雲十六州の割譲を成立させる。こうして後唐は滅び、後晋が建国となる。

 

その後、しばらくの間は中国文化を取り入れようとする派と、契丹の独自風習を守ろうとする派とに分かれて内部抗争が起き、南に介入する余裕が無くなった。その間に南では北宋が成立する。内部抗争は六代目聖宗期に一段落し、再び宋と抗争するようになった。

 

1004年、南下した遼と北宋は盟約（澶淵（せんえん）の盟）を結び、北宋から遼へ莫大な財貨が毎年送られるようになった。経済力を付けた遼は、東アジアから中央アジアまで勢力を伸ばした強国となった。

 

しかし宋からの財貨により、働かなくても贅沢が出来るようになった遼の上層部は次第に堕落し、武力の低下を招いた。また内部抗争も激しさを増し、その間に東の満州で女真族が台頭し、1125年に宋の誘いを受けた女真族の金により遼は滅ぼされた。

 

この時に皇族の耶律大石（やりつ たいせき）は部族の一部を引き連れて、中央アジアに遠征し、西ウイグル王国・カラ・ハン朝を征服、契丹語でグル・ハーン、中国語では天祐皇帝と称号を改め西遼を建てた。

 

1126年、現在のキルギス共和国の首都付近にクズ・オルドという都を定める。トルコ人にはカラ・キタイと呼ばれた。これは黒い契丹の意味である。耶律大石は更にセルジューク朝の軍を撃破して中央アジアに基盤を固め、故地奪還を目指して東征の軍を送るが、途上で病死した。

 

耶律大石死後の西遼は中央アジアで勢力を保持したが、チンギス・ハーンによってモンゴル高原から追われて、匿ったクチュルクによって簒奪され、西遼は滅びた。

 

遼の滅亡後

一方で遼が滅びた時に残った人々は金の中で諸色人に入れられて、厳しい収奪を受けた上に対南宋戦争では兵士として狩り出され、これに反発した契丹族は度々反乱を起こした。特に金の海陵王の時の反乱は、海陵王が殺される大きな要因となった。

 

金滅亡後は、チンギス・ハーン率いるモンゴル帝国の下で漢人に組み入れられた。元来、遊牧民でモンゴル周辺部に居住していた彼らは、ほとんどがモンゴル人と普通に会話でき、大半は中国語や漢文にも長けていた。その為、漢人とモンゴル人の橋渡しを行うことが多く、この中にモンゴル帝国に仕えた耶律楚材がいる。

一休宗純（1）

一休宗純（いっきゅうそうじゅん）は、室町時代の臨済宗大徳寺派の僧、詩人。説話のモデルとしても知られる。愛称は、一休さん（いっきゅうさん）。

 

生涯

出生地は京都で、出自は後小松天皇の落胤と伝えられている。母親の出自は不詳だが、皇胤説に沿えば後小松天皇の官女で、その父親は楠木正成の孫と称する楠木正澄と伝えられ、三ツ島（現・大阪府門真市）に隠れ住んでいたという伝承があり、三ツ島に母親のものと言われる墓が現存する。

 

また、一休は地蔵院の近くで生まれた後、6歳で出家するまで母（伊予局という）とともに地蔵院で過ごしたと伝えられている。

 

幼名は千菊丸と伝承され、長じて周建の名で呼ばれ狂雲子、瞎驢（かつろ）、夢閨（むけい）などとも号した。戒名は宗純で、宗順とも書く。一休は道号。

 

6歳で京都の安国寺の像外集鑑（ぞうがいしゅうかん）に入門・受戒し、周建と名付けられる。早くから詩才に優れ、応永13年（1406年）13歳の時に作った漢詩『長門春草』、応永15年（1408年）15歳の時に作った漢詩『春衣宿花』は洛中でも評判となった。

 

応永17年（1410年）、17歳で謙翁宗為（けんおうそうい）の弟子となり戒名を宗純と改める。ところが、謙翁は応永21年（1414年）に死去し、この頃に一休は自殺未遂を起こしており、謙翁の死から一週間、石山観音に籠もるも悟りが開けず近くの川に身を投げようとしたが、一休の様子が変だと一休の母から見張ることを指示されていた男が制止、説得されて自殺を思い止まったという。

 

応永22年（1415年）には、京都の大徳寺の高僧、華叟宗曇の弟子となる。

「洞山三頓の棒」という公案に対し

「有漏路（うろぢ）より無漏路（むろぢ）へ帰る 一休み 雨ふらば降れ 風ふかば吹け」

と答えたことから、華叟より一休の道号を授かる。

「有漏路（うろじ）」とは迷い（煩悩）の世界、「無漏路（むろじ）」とは悟り（仏）の世界を指す。

 

応永27年（1420年）、ある夜にカラスの鳴き声を聞いて俄かに大悟する。華叟は印可状を与えようとするが、権威を否定する一休は辞退した。その毅然とした振る舞いを見た華叟は、口では「ばか者」と言いながらも、笑って送り出したと伝わる。以後は詩、狂歌、書画と風狂の生活を送った。

 

文明2（1470年）、摂津国住吉大社神宮寺の新羅寺本堂・薬師堂で森侍者（しんじしゃ）と出会う。

 

文明6年（1474年）、後土御門天皇の勅命により大徳寺の住持を任せられた。寺には住まなかったが再興に尽力し、塔頭の真珠庵は一休を開祖として創建された。また、戦災にあった妙勝寺を中興し草庵・酬恩庵を結び、後に「一休寺」とも呼ばれるようになった。天皇に親しく接せられ、民衆にも慕われたという。

 

文明13年（1481年）、酬恩庵（京都府京田辺市の薪地区）においてマラリアにより死去。満87歳没（享年88）。臨終の際の言葉は「死にとうない」であったと伝わる。墓（御廟所）は酬恩庵にあり「慈楊塔」と呼ばれるが、宮内庁が管理している陵墓であるため、一般人が墓所前の門から内部への立ち入りはできないが、廟所の建物は外部からでも見える。参拝は門の前で行う。

 

逸話・作品

伝・墨渓筆『一休宗純像』（重要文化財、奈良国立博物館所蔵）。1447年（文安4年）、一休が54歳の頃の作で、曲彔に座す一休は傍らに「朱鞘の大太刀」を立てる。上部は一休の自賛。

以下のような逸話が伝わっている。

 

印可の証明書や由来ある文書を火中に投じた。

男色はもとより、仏教の菩薩戒で禁じられていた飲酒・肉食や女犯を行い、盲目の女性である森侍者（森女）という妻や岐翁紹禎という実子の弟子がいた。

 

木製の刀身の朱鞘の大太刀を差すなど、風変わりな格好をして街を歩きまわった。これは「鞘に納めていれば豪壮に見えるが、抜いてみれば木刀でしかない」ということで、外面を飾ることにしか興味のない当時の世相を風刺したものであったとされる。

 

親交のあった本願寺門主蓮如の留守中に居室に上がり込み、蓮如の持念仏の阿弥陀如来像を枕に昼寝をした。その時に帰宅した蓮如は「俺の商売道具に何をする」と言って、二人で大笑いしたという。

 

正月に杖の頭にドクロをしつらえ、「ご用心、ご用心」と叫びながら練り歩いた。「人はいずれ死ぬから正月とはいえ浮かれ過ぎるな」という無常を訴えたとも、ドクロの眼孔を差して「目出たい（めでたい）」の洒落であったとも伝わる。

 

こうした一見奇抜な言動は、中国臨済宗の僧・普化など唐代の禅者に通じ、禅宗の教義における風狂の精神の表れとされる。同時に、こうした行動を通して、当時の仏教の権威や形骸化を批判・風刺し、仏教の伝統化や風化に警鐘を鳴らしていたと解釈されている。彼の禅風は、直筆の法語『七仏通誡偈』が残されていることからも窺える。

 

このような戒律や形式に囚われない人間臭い生き方は、民衆の共感を呼んだ。江戸時代には、彼をモデルとした『一休咄』に代表される頓知咄（とんちばなし）を生み出す元となった。

 

一休は能筆で知られる。また、一休が村田珠光の師であるという伝承もあり、茶人の間で墨蹟が極めて珍重された（なお、珠光の師という説は、現在の研究ではやや疑わしいとされる）。

 

著書（偽書を含む）に、『狂雲集』『続狂雲集』『自戒集』『一休骸骨』などがある。

 

東山文化を代表する人物でもある。また、足利義政とその妻日野富子の幕政を批判したことも知られる。

 

名言

門松は冥途の旅の一里塚馬駕籠もなく泊まりやもなし / 門松は冥土の旅の一里塚めでたくもありめでたくもなし

 

釈迦といふ いたづらものが世にいでて おほくの人をまよはするかな

 

秋風一夜百千年 - 秋風のなか、あなたと共にいる。それは百年にも千年の歳月にも値するものだ。

 

女をば 法の御蔵と 云うぞ実に 釈迦も達磨も ひょいひょいと生む

 

世の中は起きて箱して（糞して）寝て食って、後は死ぬるを待つばかりなり

 

南無釈迦じゃ 娑婆じゃ地獄じゃ 苦じゃ楽じゃ どうじゃこうじゃと いうが愚かじゃ

 

えりまきの 温かそうな 黒坊主 こいつの法が 天下一なり - 本願寺で行われた開祖親鸞の二百回遠忌に、他宗の僧侶としてはただ一人参拝し、山門の扉に貼り付けて帰った紙に書かれていた。

 

分け登る 麓の道は多けれど 同じ高嶺の月こそ見れ

契丹（1）

契丹（きったん、キタン、キタイ、拼音: Qìdān、英:Khitan）は、現在のモンゴル、中国東北部、極東ロシアに相当する地域に4世紀頃から居住していた北東アジアの歴史上の民族である。遊牧民であったとされている。

 

契丹人は、モンゴル祖族の鮮卑を経由した子孫であり、側モンゴル語であり現在は消滅している契丹語を話した。契丹人は、シベリア、モンゴル、中国北部の広大な地域を支配した遼王朝（916〜1125）を建国し、その指導者となった。遼朝の契丹族は、契丹小字と契丹大字の2種類の独立した文字を使っていた。

 

1125年、金の侵攻により遼王朝が滅亡すると、多くの契丹が耶律大石の一派に従って西へ向かい、中央アジアにカラ・キタイ（西遼王朝）を建国した。このほか、中国の北遼、東遼、後遼、ペルシャのクトゥルグ＝ハニード朝なども契丹が建国した政権である。現在、中国東北部の少数民族として認められているダウール族は、契丹人の遺伝的子孫である。

 

中国の歴史的名称である「キタイ」は、契丹という言葉に由来している。

 

歴史

契丹の起源と黎明期

『遼史』に記される伝承によれば、土河（老哈河）の東にある馬孟山（馬鞍山）から白馬に乗った神人が、潢河（西拉木倫河）西岸の平地松林から青い牛の牛車に乗った天女と、両河の合流地点にある木吐山で出会い結婚して8人の子を儲け、契丹古八部の祖先になったとされ、中国の歴史教科書にも紹介されている。また、永州木吐山に始祖・奇首可汗の祖廟があり、可敦（皇后）と先の八子の像が在るとする。

 

契丹の起源は、拓跋部ではない宇文部から古くに分かれた東部鮮卑の後裔で、庫莫奚もしくは室韋と同系になると考えられている。『新唐書』では、かつて匈奴に破られて逃れてきた東胡の子孫とする。『魏書』、『北史』、『隋書』によると、宇文部であった奚（庫莫奚）ともつながりがあり、ともに4世紀半ばに前燕の慕容皝に敗北し、松漠の間（今の赤峰地区）に逃れて居住し、388年に北魏に敗れ、奚と分離し、その東方に暮らすようになったとされる。

 

5世紀に至って人口が増え、北魏の北方を侵すようになった。5世紀半ばから、北魏に朝貢し、交市を行うようになった。479年、柔然と組んだ高句麗の侵略を怖れ、北魏に来降し、白狼水（今の大凌河）の東岸一帯に移り住んだ。この時の人口は、1万余人であったと伝えられる。6世紀に入っても、北魏への朝貢は絶えなかった。

 

553年には、北斉の国境を侵して文宣帝に敗北し、部族の大部分が捕らえられて、諸州に分置される。残った部族もまた、突厥に攻められ、高句麗を頼っていった。

 

この時代の契丹は、悉万丹・阿大何（大賀）・具伏弗・郁羽陵・日連（遙輦）・匹黎爾・吐六干・羽真侯の古八部から構成され、常には連盟していなかったとされる。

 

大賀氏の時代

6世紀末〜8世紀には、西は老哈河から東は遼河・南は朝陽までの地域に住み、北斉に従属していた9つの州に居住する大賀氏八部（構成部族）が連盟を結び、紇使部から出た大賀氏を君長に戴いていた。戦争を行う時は八部が合議して行い、独断で行うことはできない合議体制であった。狩猟は部別に行われたが、戦争は合同で行ったと伝えられる。

 

7世紀後半の東夷諸国と唐の羈縻（きび）支配。

当初は突厥に臣事し、八部の族長は俟斤（イルキン）の官に任じられる。584年から585年にかけて、隋に来降する。

 

586年、部族同士の争いが行われ、隋の文帝（楊堅）は使者を使わしてこれを責める。そのため、契丹は隋に罪を謝した。この後、高句麗に従属していた曲拠部-玄州、突厥に従属していた内稽部-威州の合わせて10部族が隋へ帰順する。隋は突厥との友好のため、彼らを故地に帰そうとしたが、これを拒否し北に移って遊牧する。突厥は沙鉢略可汗の時に人を遣わして統治したが、契丹はこれを殺して逃れ、611年に改めて隋に朝貢する。

 

618年、隋末唐初の戦乱の際に、中国を侵略し、619年には平州を攻める。621年、契丹別部の酋帥である孫敖曹が唐に使いを遣わし、附く。623年、唐の李淵に使者を送り、貢納を行う。628年には、君長の摩会が部族を率いて、唐に来降する。突厥の頡利可汗は引き渡しを求めたが、唐の李世民はこれを拒絶した。

 

645年、唐の高句麗攻撃に参加し、その帰路に君長である大賀氏の窟哥が左武衛将軍に任じられる。648年には唐に内属し、松漠都督および使持節10州諸軍事に任じられ、国姓の李氏をもらう。この頃には、突厥から来降した松漠部-昌州・沃州の両州と、紇使部から別れた乙失革部-帯州を加え12部となり、勝兵4万余を擁して羈縻政策の管理下へ置かれた。

 

窟哥の死後、松漠都督の阿卜固が奚と結んで反乱を起こすが、660年、唐の行軍総管である阿史徳枢賓に敗れて鎮圧された。窟哥の孫である李尽忠が松漠都督となる。

 

696年5月、武則天の統治下のもと、営州都督・趙文翽の横暴略奪に不満が高じて、李尽忠と孫敖曹の孫・孫万栄が趙文翽を殺害し営州を奪うと、10日の内に数万の兵が蜂起、再度反乱を起こした。契丹軍は兵を率いて河北一帯を寇掠し、8月28日には西硤石谷・黄獐谷で唐軍を大破するが、その後平州の攻略に失敗、10月22日に李尽忠は病死した。

 

697年3月、孫万栄は再び唐軍と東硤石谷で交戦し壊滅させる。5月に入り、唐は20万の兵を組織。6月下旬に契丹軍は趙州を攻略するが、数日後に唐軍が奚を率いて孫万栄の新築した城を落城させると、将兵の心が離れ契丹軍は潰散、6月30日に孫万栄は部下の手で謀殺された。これにより、契丹は突厥の傘下に入ることとなった。700年、李楷固ら、かつての孫万栄から唐に降伏した将によって、契丹は敗北する。

 

714年（715年？）、契丹首領の李失活（李尽忠の従父弟）が部族を率いて、玄宗期の唐に降伏する。李失活は改めて松漠都督となり、松漠郡王に任じられる。李失活は長安に出向き、717年、宗室外の女子である永楽公主の降嫁を受ける。

 

718年、李失活が死去し、その従父弟の娑固が後を継いだ。娑固は大臣であり、驍勇で衆心を得ていた可突干と不仲となり、可突干に攻められ営州まで逃亡する。唐の営州都督は、娑固と奚王・李大輔および唐軍の精鋭500名に可突干を攻撃させるが、娑固・李大輔は殺され唐軍の将は捕らえられる。営州都督は西に逃亡した。可突干は娑固の従父弟にあたる鬱干を立て、唐に罪を乞うたので鬱干が松漠都督に任じられた。

 

722年、鬱干は長安に出向き、降嫁を乞うたので松漠郡王に封じられ、燕郡公主が降嫁する。可突干も来朝し、左羽林将軍に任じられる。723年、鬱干が死去し弟の吐干が後を継ぎ、燕郡公主を妻とする。吐干は可突干と反目し、725年、燕郡公主とともに唐に来奔し、契丹にもどらなかった。そのため、可突干は李尽忠の弟である邵固を主とした。冬に、玄宗の泰山への封禅の際に、邵固は行在所に出向き、広化郡王に封じられ、東華公主が降嫁させられる。可突干は唐に冷遇され、不平を抱いていたと伝えられる。

 

730年、可突干は邵固を殺し、奚とともに突厥に降る。可突干は屈列（洼可汗？）を主とする。732年、唐の信安王・李禕率いる唐軍に敗れ、多くのものが捕らえられて、可突干は逃亡し、奚も唐に降伏する。733年、唐を侵略する。可突干は突厥と連合し、唐軍を大破する。唐の討伐軍に張守珪が任じられ、可突干は偽って降伏し突厥に就こうとするが、張守珪の離反策により、可突干を兵を分掌していた松漠府衙官・李過折が夜襲を行い、可突干と屈列を殺した。

 

735年、李過折は唐により北平郡王に封じられ、松漠都督となる。同年、可突干の余党であった涅里（泥里とも表記される。「遼史」によると耶律阿保機の始祖にあたる）が、李過折を殺し、その子・剌干は唐に逃げていった。737年、張守珪によって、再度破られる。

世阿弥（世阿彌）

世阿弥（ぜあみ、世阿彌陀佛、正平18年/貞治2年（1363年）? - 嘉吉3年8月8日（1443年9月1日）?）は、日本の室町時代初期の大和猿楽結崎座の猿楽師。父の観阿弥（觀阿彌陀佛）とともに猿楽を大成し、多くの書を残す。観阿弥、世阿弥の能は、観世流として現代に受け継がれている。

 

幼名は鬼夜叉（おにやしゃ）、そして二条良基から藤若の名を賜る。通称は三郎。実名は元清。父の死後、観世大夫を継ぐ。40代以降に時宗の法名（時宗の男の法名〈戒名〉は阿弥陀仏〈阿彌陀佛〉号。ちなみに世は観世に由来）である世阿弥陀仏が略されて世阿弥と称されるようになった。世の字の発音が濁るのは、足利義満の指示によるもの。正しくは「世阿彌」。

 

生涯

世阿弥が生まれたとき、父である観阿弥は31歳で、大和猿楽の有力な役者であった。観阿弥がひきいる一座は興福寺の庇護を受けていたが、京都へ進出し、醍醐寺の7日間興行などで名をとどろかせた。世阿弥は幼少のころから父の一座に出演し、大和国十市郡の補巌寺で竹窓智厳に師事し、参学した。

 

1374年または1375年、観阿弥が新熊野神社で催した猿楽能に12歳の世阿弥が出演したとき、室町将軍足利義満の目にとまった。以後、義満は観阿弥・世阿弥親子を庇護するようになった。1378年の祇園会では、将軍義満の桟敷に世阿弥が近侍し、公家の批判をあびている（「後愚昧記」）。1384年に観阿弥が没して、世阿弥は観世太夫を継ぐ。

 

当時の貴族・武家社会には、幽玄を尊ぶ気風があった。世阿弥は観客である彼らの好みに合わせ、言葉、所作、歌舞、物語に幽玄美を漂わせる能の形式「夢幻能」を大成させていったと考えられる。一般に猿楽者の教養は低いものだったが、世阿弥は将軍や貴族の保護を受け、教養を身に付けていた。特に摂政二条良基には連歌を習い、これは後々世阿弥の書く能や能芸論に影響を及ぼしている。

 

義満の死後、将軍が足利義持の代になっても、世阿弥はさらに猿楽を深化させていった。『風姿花伝』（1400年ごろ成立か）『至花道』が著されたのもこのころである。義持は猿楽よりも田楽好みであったため、義満のころほどは恩恵を受けられなくなる。

 

義持が没し足利義教の代になると、弾圧が加えられるようになる。1422年、観世大夫の座を長男の観世元雅に譲り、自身は出家した。しかし将軍足利義教は、元雅の従兄弟にあたる観世三郎元重（音阿弥）を重用する。一方、仙洞御所への出入り禁止（1429年）、醍醐清滝宮の楽頭職罷免（1430年）など、世阿弥・元雅親子は地位と興行地盤を着実に奪われていった。

 

1432年、長男の観世元雅は伊勢安濃津にて客死した。失意の中、世阿弥も1434年に佐渡国に流刑される。1436年（永享8年）には『金島書』を著す。公的記録に佐渡への流罪の記録は見つからず、流罪の原因は不明で、世阿弥自身は『金島書』で無実の罪としている。娘婿の金春禅竹が世阿弥の妻の面倒をみるとともに、佐渡にものを送り届け生活にさほど不便でなかったらしい。

 

同地で亡くなったという説が有力であるが、後に赦免されて帰洛したともいわれ、幼少時に参学した補巌寺に帰依し、世阿弥夫妻は至翁禅門・寿椿禅尼と呼ばれ、田地各一段を寄進したとの能帳も残るとされ、大徳寺に分骨されたのではないかといわれている。「観世小次郎画像賛」によれば、嘉吉3年（1443年）に没したことになっている。

 

業績

世阿弥の作品とされるものには、『高砂』『井筒』『実盛』など50曲近くがあり、現在も能舞台で上演されている。また、『風姿花伝』などの芸論も史料価値だけではなく、文学的価値も高いとされている。

 

芸道論

著書『風姿花伝』（『風姿華傳』、『花伝書』）では、観客に感動を与える力を「花」として表現している。少年は美しい声と姿をもつが、それは「時分の花」に過ぎない。能の奥義である「まことの花」は心の工夫公案から生まれると説く。

 

「秘すれば花なり。秘せずは花なるべからず」

として『風姿花伝』の内容は長らく秘伝とされてきた。

 

世阿弥が述べた「離見の見」とは、演者が自らの身体を離れた客観的な目線をもつことである。

 

後世の評価

著書『十六部集』が1883年に発見され、能の大成者として高い評価を受けるようになったが、現在の観世家が音阿弥につながる流れとなったこともあって、一般のみならず能楽師の間でもほとんど忘れられていた。

 

2000年（平成12年）に朝日新聞社が実施した識者5人（荒俣宏、岸田秀、ドナルド・キーン、堺屋太一、杉本苑子）が選んだ西暦1000年から1999年までの「日本の顔10人」において、世阿弥は徳川家康・織田信長に次いで得票数で3位を獲得した。