絶頂期から最期 ～ 韓信（3）

 絶頂期

その頃、楚漢の戦いは広武山での長い持久戦になっており、疲れ果てた両軍は一旦和睦して、それぞれの故郷に帰ることにした。しかし劉邦はこの講和を破棄し、撤退中の楚軍に襲いかかった。韓信も加勢の要請を受けるが、これを黙殺したために劉邦は敗れる。焦った劉邦は張良の進言により、韓信に対して三斉（斉、済北、膠東）王として改めて戦後の斉王の位を約束し、再び援軍を要請した。

ここに及んで韓信は30万の軍勢を率いて参戦した。これを見て、諸侯も続々と漢軍に参戦する。漢軍は垓下に楚軍を追い詰め、垓下を脱出した項羽は冬12月に烏江（現在の安徽省馬鞍山市和県烏江鎮）で自決し、5年に及んだ楚漢戦争はようやく終結した（垓下の戦い）。

 

紀元前202年、項羽の死が確認されると、劉邦は

「本来楚王となるべき義帝には、御子が居ない。韓信は楚出身であり、楚の風土・風習にも馴染んでいる」

として韓信を斉王から楚王へと移した。これは項羽亡き後の楚王であり、また楚には韓信の故郷があるため、名誉であり栄転であった。しかし一方で、城の数では七十余城から五十余城に減った。

 

故郷の淮陰に凱旋した韓信は、飯を恵んでくれた老女、自分を侮辱した若者、居候させていた亭長を探して呼び出した。まず、老女には使い切れないほどの大金を与えた。次いで、かつての若者には

「あの時、その方を殺すのは容易かったが、それで名が挙がるわけでもない。我慢して股くぐりをしたから、今の地位にまで登る事ができたのだ」

と言い、中尉（治安維持の役）の位につけた。亭長には

「世話をするなら、最後までちゃんと面倒を見よ」

と戒め、わずか百銭を与えた。

 

転落

劉邦は、よく韓信と諸将の品定めをしていた。後述のように韓信は劉邦によって捕縛されることになるのだが、その後、劉邦が韓信に

「わしはどれくらいの将であろうか」

と聞くと、韓信は

「陛下は、せいぜい十万の兵の将です」

と答えた。劉邦が

「ではお前はどうなんだ」

と聞き返したところ

「私は、多ければ多いほど良い（多々益々弁ず。原文は「多多益善」）でしょう」

と答えた。劉邦は笑って

「では、どうしてお前がわしの虜になったのだ」

と言ったが、韓信は

「陛下は兵を率いることができなくても、将に対して将であることができます（将に将たり）。これは天授のものであって、人力のものではありません」

と答えた。

 

紀元前201年、同郷で旧友であった楚の将軍・鍾離眜を匿ったことで韓信は劉邦の不興を買い、また異例の大出世に嫉妬した者が「韓信に謀反の疑いあり」と讒言したため、これに弁明するため鍾離眜に自害を促した。鍾離眜は

「漢王が私を血眼に探すのは、私が恐ろしいからです。次は貴公の番ですぞ」

と言い残し、自ら首を撥ねた。そして、その首を持参して謁見したが、謀反の疑いありと捕縛された。韓信は

「狡兎死して良狗烹られ、高鳥尽きて良弓蔵され、敵国敗れて謀臣亡ぶ。天下が定まったので、私もまた煮られるのか?」

と范蠡の言葉を引いた。劉邦は謀反の疑いについては保留して、韓信を兵権を持たない淮陰侯へと降格させた。

 

韓信はそれ以降、病と称して長安の屋敷で鬱々と過ごした。ある時、舞陽侯の樊噲の所に立ち寄ると、韓信を尊敬する樊噲は礼儀正しく韓信を“大王”、自らを“臣”と呼んで最大限の敬いを見せたが、韓信は

「生き長らえて、樊噲などと同格になっている」

と自嘲した。

 

最期

歳月は流れ、陳豨が鉅鹿郡守に任命された。韓信を尊敬していた陳豨は、出立にあたり長安の韓信の屋敷に挨拶にやってきた。韓信は陳豨に、あまりの冷遇にもはや劉邦への忠誠はなく、私が天下を取るまでだと言い放ち、一計を授けた。劉邦の信頼が篤い陳豨が謀叛すれば、劉邦は必ず激怒して自ら討伐に赴き、長安は空になる。しかし鉅鹿は精兵のいる要衝であるから、容易には落ちないだろう。そして、その隙に自分が長安を掌握する。反乱の頻発に現れているように天下には不満が渦巻いているので、諸国も味方に就くだろう、というのである。

 

紀元前196年の春、果たして陳豨は鉅鹿で反乱を起こした。信頼する陳豨の造反に激怒した劉邦は、韓信の目論見通りに鎮圧のために親征し、都を留守にした。韓信は、この機会に長安で反乱を起こし、囚人を解放してこれを配下とし、呂后と皇太子の劉盈（のちの恵帝）を監禁して政権を奪おうと謀った。ところが、韓信に恨みを持つ下僕がこれを呂后に密告したため、計画は事前に発覚した。

 

呂后に相談された相国の蕭何は、韓信を普通に呼び出したのでは警戒されると考え、一計を講じる。適当な者を劉邦からの使者に仕立て「陳豨が討伐された」と報告をさせ、長安中に布告を出した。たちまち噂は広まり、長安在住の諸侯は祝辞を述べるために次々と参内した。韓信は計画が頓挫したと合点し、病気と称して自邸に引篭もっていたが、蕭何は

「病身であることは知っているが、自身にかけられた疑いを晴らすためにも、親征成功の祝辞を述べに参内した方が良い」

と招いた。そして韓信は何の疑いもなくおびき出され、捕らえられてしまう。事にあたっては用意周到に計画し、慎重さにも抜かりのなかった韓信だったが、自分を大いに買って引きとめ、大将軍に推挙してくれた蕭何だけは信用していたため、誘いに乗ってしまったのである。そして韓信は劉邦の帰還を待たずに長安城中の未央宮内で斬られ、死ぬ間際に

「蒯通の勧めに従わなかったことが心残りだ」

と言い残した。韓信の三族も処刑された。

 

死後

韓信の死後、陳豨の討伐を終えて帰ってきた劉邦は、最初は韓信が死んだことに悲しんだものの、韓信の最期の言葉を聞いて激怒し、蒯通を捕らえてこれを誅殺しようとした。しかし蒯通が堂々と抗弁したため、助命されてこれを解放した。

 

評価

司馬遷は

「韓信は貧しくて母親の葬儀をできなかったが、その墓に広潤な土地を選んで将来（そこに人が集い、街となり）墓守を置けるようにした。韓信は無位無官の民であった時から、その頃から韓信が一般人と志が異なっていた。実際に韓信の母の墓を訪ねると、本当にその通りであった。もし韓信が道を学んで謙譲であり、自分の功績を誇らず、能力を誇らなかったならば、漢の王室に対する韓信の勲功は、周公・召公・太公望が周王朝に対して成し遂げた勲功と比較されるほどのもので、子々孫々にわたって讃えられたのは間違いない。韓信は無難な道に務めずに、天下が既に定まってから反逆を企んでしまったのだから、一族が絶滅させられてしまったのも仕方ないことであろう」

と評している。

 

その他

台湾では韓信が麻雀とサイコロの発明者であるという俗説があるため、韓信を「賭博の神」・「財神」として崇めることもある。

前述の通り、韓信の三族は処刑されているが、明代の来元成が記した「樵書」によると、韓信の3歳の息子が蕭何に匿われて、韋と姓を改め、南越の趙佗のもとに逃亡したとの話がある。広西韋氏は、韓信の子孫を自称している。

出典 Wikipedia