五輪代表（フィギュアスケート全日本選手権観戦記）(2)

そして、いよいよ真打の浅田が登場だ。SPはトップで通過したとはいえ、これまでなら眼中にもなかったはずの安藤、中野、鈴木らとのダンゴ状態というのが、浅田の初めて体験する試練の厳しさを如実に物語っていた。

 

演技構成、技術力ともに、持てる力を出し切る事が出来れば圧倒的に強いはずの「孤高の天才」が、この浅田である。そんな「孤高の天才」であっても、ここで一つ尻餅でもついたら過去の実績もクソも総てが台無しになってしまうという、実に想像を絶するような厳しい舞台だ。そのような想像を絶するプレッシャーと戦い、ボロボロに傷つきながらも見事にプレッシャーに打ち克った姿は、やはり心を打たれる。なんと重い五輪切符であることか。その五輪では、キムのような強敵が待ち受けているのだから、重いのは当然とも言える。先のグランプリファイナルを見てもわかるように、安藤は完璧に近い演技をしても、イマイチの出来だったキムにも及ばないのだから、本領発揮したキムに勝てるポテンシャルを秘めているのは、ひとり浅田しかいないのである。

 

スケート協会としては、どうしても人気者の浅田を出したいのが本音のはずだから、正直なところ転ばない限り浅田は選ばれるだろうと思っていた。なんといっても中野や鈴木では地味すぎて、スポンサーが付かないだろうと言う現実の事情もあるだろう。

 

そして・・・ある意味では、浅田以上に注目されたのが鈴木だ。この時点でトップの浅田の五輪出場はほぼ決定だから、残るは中野か鈴木かという、まさに喰うか食われるかの熾烈な戦いとなった。しかも浅田とは違い、どちらも年齢的に見ておそらく、これがラストチャンスである。その鈴木は転倒があったとはいえ、躍動感溢れる見事な演技を見せて、僅か「0.17」という僅差で中野を上回り、劇的な大逆転を果たした。

 

実力伯仲の鈴木と中野・・・やはり冒頭に書いたように、貧乏神を引き寄せた中野のネクラさと、女神を呼び込んだ鈴木の明るさと執念のアピール力・・・ここが明暗を分けた気がしてならない。そうしたアピール面から見ても、これまで入賞が指定席でメダルにはなかなか届かなかった中野より鈴木の方がメダルが期待できるし、個人的には安藤以上に期待できる存在だと思っている。

 

この結果、五輪代表は以下の顔ぶれに決まった。

 

女子代表：浅田、鈴木、安藤

男子代表：高橋、織田、小塚

 

男女とも、誰がメダルを獲ってもおかしくないような、かつてない素晴らしい顔ぶれが揃っただけに、本番が大いに楽しみである。