（ともあれ、コレで終ったぞ！）
と思ったのは甘い考えで、現実はやはり甘くはなかった。当日は炎症の痛みを我慢しながらも、予約をしていた「しゃぶしゃぶ食べ放題＆飲み放題」をこなして、翌日には炎症もかなり引いてひと安心していたのだが、数日後に痛み始めたのである。
前に書いたン年前に治療した奥歯のメンテについては、しばらく先送りするつもりで予約を入れていなかっただけに、慌てて電話をすると既に土曜は予約が一杯とのことだ。その歯科は日曜もやっているが、担当医師が休みという。その日は金曜日だ。このままでは早晩、食事も満足に出来ないような状況に陥りそうな予感がしていたから、翌週末まで我慢するというのは不可能に思えただけに、藁にもすがる思いで
（今日の夜にでも予約が取れないか？）
と聞いてみると
（既に予約が一杯ですが、痛みがあるのでしたら応急措置程度は可能です・・・） とのこと。この歯科は月～日まで無休の上、平日は23時まで診療しているのはありがたかった。
そうして、この日は仕事を早めに切り上げて歯科に駆け込むと
「前回治療した虫歯が、かなり穴が大きく神経に近いところまで削ったので、かみ合わせによって神経に響くことがあるかもしれません。それほどズキズキ痛むのでなければ、応急処置として噛みあわせの調整をしておいて、様子を見て必要なら神経を抜くなどの処置が必要かもしれない」
とのことで、ひとまず噛みあわせの調整をしてもらった。
ところで前の歯科でもそうだったが、この歯科でも初診の時に
「ン年前に治療をして以来・・・」
という話をすると、どの医師も
「しっかり治療をされてますね・・・使っている金属とか、かなり古いもので今では使わないものですが、かなり考えられたいい治療をされていますね・・・」
とみなが声を揃えたように言うことから、やはり地元で通っていたＨ医師の腕前はかなりのもののようだったことは間違いない。実家に電話をした際、オヤジにそのことを言うと、やはり
「あの先生、よっぽど腕が良かったらしい・・・みんな、よその歯医者に行くと
『しっかり治療されてますね』
と、どの歯医者も感心してるそうだ・・・」
と言っていた。が、その先生もガンで亡くなり、残念ながら『Ｈ歯科』は廃業となったらしい。元々、そのＨ先生の親は外科医で、地元では有名な市民病院の副院長を務めていたくらいの大物だったが、息子のＨ先生は医師には成れずに歯科医となった。そしてＨ先生のご子息はといえば、歯医者にも成れずに薬剤師になっているとか。
（うーむ・・・簡単に終ると思っていたのに、なんでこんなことになるんだ・・・）
と頭を抱えたい心境だったが、実はこれはまだ「歯医者地獄」に足を踏み入れる第一歩に過ぎなかった。これだけ治りが悪いとなると、どうも歯科医への不信感が募ってくるのも不思議ではないかもしれない。
こうなると
「歯石を取ったら、虫歯が見つかった」
と言っていたのさえ疑わしい気がしてきた。あの日に歯石を取って終わりのはずだったのに、その歯石の下に虫歯が潜んでいたとは！
確かに、数年分の歯石が溜まっていたのは事実だから、あながち「嘘」と決め付けることもできないとはいえ
（あのままで治療が終っては儲からないから、本当は虫歯でもない歯をでっち上げたんじゃなかろうな？）
と疑わずにはいられないのだ。もっとも幾ら疑ってみたところで、真実は闇の中ではあっただけに、どうにもならぬ。ともあれ、今は痛みや滲みを治すことが先決なのである。
こうなると歯医者選びがさらに難しくなってくるが、かつてmixiコミュニティで評判の良かった歯科2件に電話をしてみる。ところが、これが揃って電話がなかなか繋がらず、ようやく繋がったと思ったら
「予約がいっぱいで、1ヶ月くらい先しかお取りできません」
ということで、このような悠長な相手は役に立たなかった。某クチコミサイトで「吉祥寺で人気ナンバーワン」と絶賛されていた歯科が、歩いて5分程度の近所だったことを思い出し予約を入れると、幸運にも直ぐに予約が入った。色々なクチコミのサイトを見ても「腕の良い先生」、「優しい先生」、「痛みのない治療」などと、実に評判が良いのである。早速、このＨ歯科に行くことにした。
ところで、歯医者といえば最初にレントゲンを撮るのは定番といえるが、この歯科ではレントゲンだけでなく口内にCCDカメラを入れ歯の1本1本を前後左右から撮って、PCで立体的な画像診断を行っていた。このようにすると、レントゲンだけではわからない歯の裏側や、被せ物の中の状態までがわかるらしい。ところが、この「画像診断」の結果を聞いて、大ショックを受けずにはいられなかった。
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