国生み

古事記の国生み

『古事記』によれば、大八島は次のように生まれた。

伊邪那岐・伊邪那美の二柱の神は、別天津神たちに漂っていた大地を完成させるよう命じられる。別天津神たちは天沼矛を二神に与えた。伊邪那岐・伊邪那美は天浮橋に立ち、天沼矛で渾沌とした大地をかき混ぜる。このとき、矛から滴り落ちたものが積もって淤能碁呂島となった。

二神は淤能碁呂島に降り、結婚する。まず淤能碁呂島に「天の御柱」と「八尋殿（やひろどの、広大な殿舎）」を建てた。『古事記』から引用する。

現代語訳

  （伊邪那岐命と伊耶那美命は）その島（淤能碁呂島）に天降って、天の御柱と八尋殿を建てました。

ここで、（伊耶那岐命が）妹の伊耶那美命に

「あなたの身体は、どのようにできていますか」

と問うと、伊耶那美命は

「私の身体には、成長して、成長していないところが1ヶ所あります」

と答えました。そこで、伊邪那岐命は

「私の体には、成長して、成長し過ぎたところが1ヶ所あります。そこで、この私の成長し過ぎたところで、あなたの成長していないところを刺して塞いで、国土を生みたいと思います。生むのはどうですか。」

と述べました。伊耶那美命は

「それはよいことでしょう」

と申しました。

伊邪那岐は左回りに、伊邪那美は右回りに天の御柱を巡り、出会った所で伊邪那美が「あなにやし、えをとこを」と伊邪那岐を褒め、伊耶那岐が「あなにやし、え娘子（をとめ）を」と伊邪那美を褒め、二神は性交する。しかし、女性である伊邪那美の方から男性の伊邪那岐を誘ったために、ちゃんとした子供が生まれなかった。二神は、最初に産まれた子供である水蛭子（ひるこ）を葦舟に乗せて流してしまい、次にアハシマが産まれた。水蛭子とアハシマは、伊邪那岐・伊邪那美の子供の内に数えない。

二神は別天津神のもとに赴き、なぜちゃんとした子供が生まれないのかを聞いた。すると、占いによって、女から誘うのがよくなかったとされた。そのため、二神は淤能碁呂島に戻り、今度は男性の伊邪那岐から誘って再び性交する。

島産み

ここからこの二神は、大八島を構成する島々を生み出していった。産んだ島を順に記すと下のとおり。

・淡道之穂之狭別島（あはぢのほのさわけのしま）：淡路島

・伊予之二名島（いよのふたなのしま）：四国

  胴体が1つで、顔が4つある。顔のそれぞれの名は以下の通り。

・愛比売（えひめ）：伊予国

・飯依比古（いひよりひこ）：讃岐国

  ・大宜都比売（おほげつひめ）：阿波国（後に食物神としても登場する）

  ・建依別（たけよりわけ）：土佐国

・隠伎之三子島（おきのみつごのしま）：隠岐島、別名は天之忍許呂別（あめのおしころわけ）

・筑紫島（つくしのしま）：九州

    胴体が1つで、顔が4つある。顔のそれぞれの名は以下の通り。

    ・白日別（しらひわけ）：筑紫国

    ・豊日別（とよひわけ）：豊国

    ・建日向日豊久士比泥別（たけひむかひとよじひねわけ）：肥国

    ・建日別（たけひわけ）：熊曽国

   　

・伊伎島（いきのしま）：壱岐島、別名は天比登都柱（あめひとつばしら）

　・津島（つしま）：対馬、別名は天之狭手依比売（あめのさでよりひめ）

　・佐度島（さどのしま）：佐渡島

  ・大倭豊秋津島（おほやまととよあきつしま）：本州、別名は天御虚空豊秋津根別（あまつみそらとよあきつねわけ）

以上の八島が最初に生成されたため、日本を大八島国（おおやしまのくに）という。二神は続けて6島を産む。

  ・吉備児島（きびのこじま）：児島半島、別名は建日方別（たけひかたわけ）

　・小豆島（あづきじま）：小豆島、別名は大野手比売（おほのでひめ）

  ・大島（おほしま）：周防大島、別名は大多麻流別（おほたまるわけ）

　・女島（ひめじま）：姫島、別名は天一根（あめひとつね）

　・知訶島（ちかのしま）：五島列島、別名は天之忍男（あめのおしを）

　・両児島（ふたごのしま）：男女群島、別名は天両屋（あめふたや）

日本書紀の国生み

『日本書紀』の記述は、基本的に、伊奘諾（イザナギ）・伊奘冉（イザナミ）が自発的に国産みを進める（巻一第四段）。また、伊奘諾・伊奘冉のことをそれぞれ陽神・陰神と呼ぶなど、陰陽思想の強い影響がみられる。

本書によれば、『古事記』と同様に、伊奘諾・伊奘冉は天浮橋（あめのうきはし）に立ち天之瓊矛（天沼矛）で渾沌とした大地をかき混ぜる。このとき、矛から滴り落ちたものが積もって島となった。ただし、このとき、他の天つ神は登場しない。