練馬

　東京の「ねりま（練馬）」は、一つの場所を示すだけではなく区名にもなっていますし、いまはもうありませんが、昔には「練馬大根」などという特産品もあったことから、多くの人に知られた地名です。

 

　なぜ、「練馬」という地名がついたのか、その由来について、知っている人は知っていましたが、あまりいい話ではないので、そんなに知られたものにはなっていなかったというのです。

 

「地名語源辞典」の記述を引用しますと、「新風土記」に、昔この地にある浪人ものが住んでいて、近国の牧場から馬を盗んできては訓練して売り、それでメシを食っていたことから、「馬を練る」「練り馬」がいつしか地名となったとのことです。

 

　「練り馬」はいいとしても、盗んできた馬を訓練するということでは地名由来として問題があるということで、あまりおおっぴらには語られなかったということですが、これも地名学的には「湿地」を意味する「ねり」と、場所を意味する「ま」が合体し、そこに「練馬」が当て字されたとみるべきでしょう。

 

　関東平野の多くがそうであるように、練馬あたりも、富士山や箱根山などの火山灰が積もった関東ローム層の台地ですからきめの細かい土で、雨が降るとドロドロになり壁土をねったような状態になったのでしょう。だからこそ練馬大根もできたのです。

 

　ちなみに練馬区のWebページを見ると、以下の記載があります。

 

「ねりま」という地名の由来には

 

ü  関東ローム層の赤土をねったところを「ねり場」といった

ü  石神井川流域の低地の奥まったところに「沼」＝「根沼」が多かった

ü  奈良時代、武蔵国に「のりぬま」という宿駅があった

ü  中世、豊島氏の家臣に馬術の名人がおり、馬を馴らすことを「ねる」といった

　

などの諸説があり、定説はありません。

 

ポリネシア語による解釈

　都の北東部にあり、北は埼玉県、板橋区、東は豊島区、南は中野区、杉並区、西は保谷市、武蔵野市に囲まれています。

昭和２２（１９４７）年、板橋区のうち旧北豊島郡練馬町と上練馬、大泉、石神井（しゃくじい）、中新井の４村および上板橋村の一部が合併して練馬区となりました。

 

　区名は

(1)   馬を調練した原野に由来する（『新編武蔵風土記稿』）

(2)   赤土を練った「ねり場」から

(3)   古代の駅の「乗潴（のりぬま）」から（ただし、これを「あまぬま」と読んで、現杉並区天沼とする説もあります）

(4)   古く石神井川流域は沼地で、下流の水田開拓からみて奥の「根の沼」から

などの説があります。

 

　この「ねりま」は、マオリ語の

「ネイ・リマ」、NEI-RIMA(nei=stretched forward,bobbing up and down,shrub;rima=five,hand)、「手指を前方（東方）へ向かつて伸ばしている（ような地形の土地）」の転訛（「ネイ」の語尾の「イ」が脱落した）と解します。

 

　この地名の示す地域の広がりは、北縁は立川市を扇頂として北東に流れる黒目川、白子（しらこ）川、石神井川、妙正寺川、善福寺川、神田川、そして南縁は目黒川あたりまでの河川によって形成される「山手に広がる数本の半島状の台地」と考えられますが、さらにもつと広範囲に仙川、野川、多摩川まで含めて、東縁を隅田川とする扇状の広い武蔵野台地のすべてとも考えることもできます。