御城番屋敷と松阪牛（お伊勢さんと松阪牛の旅）part3

天守閣跡から降り、本居宣長記念館、本居宣長旧宅跡、そして石畳の古い町並みが残る御城番屋敷などを見物した。

 

<御城番屋敷は、紀伊田辺藩の田辺与力騒動で一時浪人の憂き目を見た40石取り紀州藩士20人が松坂御城番職に就いた際、藩士および家族の住居として幕末の1863年（文久3年）、城内三の丸に新築された組屋敷である。武士の組屋敷がほぼ当時のまま、住居として継続して使用・維持管理されてきた貴重な建築物群である。

 

「類例の少ない近世武士の長屋建築」として重要文化財に指定されている。

松阪城搦手から続く小路を挟んで東西に2棟が並び、建物を取り囲む槙の生垣や前庭、上り框のある玄関、建物背後の角屋（つのや）・畑地等と続き、時代劇のセットの様な景観が整然と拡がっている>

 

今度は松阪市役所に入ってウォータークーラーの冷水（タダ！）で乾いた喉を潤してから、江戸木綿問屋・長谷川邸、松阪商人の館と立て続けに見物していく。

 

松阪商人の館に到着した時は、携帯の時計が午後4時18分を指していた。

<天正16(1588)年、戦国時代の武将、蒲生氏郷により開かれた松阪の城下は、江戸時代になると商人の町として大いに栄えました。主に松阪木綿を扱う豪商は、江戸時代前期にいち早く江戸(あるいは京・大阪)に店を構えましたが、その商品は粋好みの江戸っ子たちに持て囃され、年間五十数万反(当時の江戸の人口の半分)の売り上げを誇った、と言われています。

松阪商人の館は、その江戸期の屈指の豪商・小津清左衛門の邸宅を資料館として公開しているものです。展示品の中には「千両箱」ならぬ「万両箱」もあり、その広い屋敷はまさに「江戸店持ち伊勢商人」の風格を感じさせます>

 

入り口に

《入場料200円。受け付け16時30分まで》

と書いてあったので、どうしようか迷ったが

 

（折角来たんだから、10分でも・・・）

と門を潜ると、受付のバアサンが

 

「スイマセン、もう終わりましたよ」

「え？　もう終わりって・・・4時半までと書いてあるけど？」

「はい、今日はもう終わりましたので・・・スイマセン・・」

 

なんだか早く帰れと言わんばかりの、邪魔者扱いが腹立たしく

 

「16時半までって書いてあるんで、まだ10分あるじゃん」

「10分で、よろしいか？」

「ああ、いいよ・・・ちょこっと観るだけだから」

「ほな、おとーさーん。 　ちょっと、もー1回開けたってやー」

 

ははーん・・・それでなんだか、あちこちから木戸を閉めるガタガタという音がしてたのか。

 

（16時半までと書いておいて、なんで10分以上も前に閉めるんだ？）

 

と文句が出かかったが、ジイサンの方は親切な人らしく

 

「蔵だけでえーから、開けたってや」

 

という意地悪バーさんの空念仏を聞き流し（？）、あちこち慌てて開けてくれた上に、この屋敷の説明までしてくれたのであった。

こうして、この日の観光は終了。松阪の町はどこへいっても「本居宣長」一色という感じながら、宣長にはあまり興味を惹かれぬ学のない自分としては、どうしても「松阪牛」にばかり頭がいってしまう。

 

<松阪牛は、三重県松阪市及びその近郊で肥育される黒毛和種である。「まつさかうし、まつざかうし、まつさかぎゅう、まつざかぎゅう」と様々に呼ばれるが「まつさかうし」が品評会での登録された公式の呼び名で、生きている場合は「まつさかうし」だが加工して食肉となったものは「まつさ(ざ)かぎゅう」と呼ばれるのが正式な呼び方である。神戸ビーフ（兵庫県）、近江牛（滋賀県）と並ぶ[日本三大和牛]のひとつ。

2002年（平成14年）8月19日以前は「松阪牛」全てが高級銘柄牛肉であったが、以後は格付けが低いものまで「松阪牛」との呼称が許され、全てが高級とは限らなくなっている。江戸時代には、農耕用の役牛として但馬国（兵庫県但馬地方）の雌牛を飼育していた。明治になり、西洋文化の影響で牛肉食が始まると、遅くとも1905年（明治38年）頃までには、農耕用を退役した牛が肉牛として売られるようになった。

 

その後、役牛から肉牛へのシフトが進み、1935年（昭和10年）に東京で行なわれた『全国肉用牛畜産博覧会』で名誉賞を受賞したことから、全国的に知られるようになった。戦後は1949年（昭和24年）に松阪肉牛共進会が開始され、品評会に優秀な肉牛が出品されて松阪牛の名声を高めた。

 

一方で、日本食肉格付協会の枝肉格付けが最上級のA-5とB-5のもののみを「松阪牛」と認定し、品評会向け以外に一般に流通するものにも厳格な品質を貫いた。

 

2001年（平成13年）に発生したBSE問題や産地偽装事件への対応のため、2002年（平成14年）には子牛の導入から出荷までを管理する「松阪牛個体識別管理システム」が発足し、これに登録した肉牛を松阪牛とした。しかし、一方で2002年（平成14年）8月19日の規約改訂により「松阪牛」の定義から枝肉格付けが削除され、肉質が最低の1であっても「松阪牛」と名乗れるようになった。　このため、全ての「松阪牛」がすなわち最上級の高級牛肉である時代は終わった>

出典 Wikipedia

 

そうは言っても、なにしろ貧乏だから豪華なステーキなどには、とても手が出ないが

 

（折角松阪に来たからには、やはり肉が食べたい）

 

との欲求には抗しきれず、手頃な「松阪肉弁当」を食べる。やっぱり、柔らかくて美味しい。伊勢名物の「赤福もち」は、普段名古屋で買って食べているので「伊勢海老せんべい」をみやげ（といっても、自分で食べるやつだけど）に買い、味気ない名古屋の街へと帰っていった。