プッチーニ オペラ『ラ･ボエーム（La Boheme）』（4）

ムゼッタのワルツ「私が街をあるけば」(Quando me n'vo soletta per la via)
　

　好奇心旺盛で、作品の質を高めるための貪欲な探究心を持つプッチーニの興味の対象は、フランス（『マノン・レスコー』、『ラ・ボエーム』）、自国イタリア（『トスカ』）、そして日本（『蝶々夫人』）、さらにはアメリカ（『西部の娘』とアメリカ三部作）と来て《次は一体、どこをテーマに選ぶのか・・・》と多くのファンから期待を持って見守られた中、意外にもその目は再び東洋に向けられる事になった。と言っても再びの日本ではなく、白羽の矢が立てられたのはお隣の四千年の歴史を持つ、チャイナであった。

『ラ・ボエーム』の「ボエーム（Boheme）」というのは「ジプシー」という意味のフランス語で、英語で言えば「ボヘミアン（Bohemian）」、つまりボヘミア人という意味だ。当時の売れない芸術家たちは、ジプシーのように見られていたのであろう。「ラ（La）」は、英語の「the」に相当する定冠詞である。