兄マッハの様子が変

　7歳年上の兄マッハは、年明けに大学受験を控えていた。

勉強嫌いで怠け者のにゃべっちと姉ミーちゃんとは違い、兄弟の中では唯一それなりに努力家と思われていたマッハだけに、両親は国立大への進学を信じて疑っていなかったらしい。

ところが、なぜか高校も2年生辺りになると成績が下降気味となり、徐々に様子がおかしくなってきていた。

例によって両親には、進路を明らかにすることないままに日が過ぎ、進路相談で学校を訪ねた母はまたもや、担任から寝耳に水の話を訊かされることとなった。

「『名大（名古屋大）』なんて、夢のまた夢だとさ。

本人の第1志望が『横浜ナントカ大学』と担任から訊かされた時は、驚いたのなんのって。

 なんでまた、横浜なの？

おまけに、私立も東京の大学なんて・・・

先生が言うには

『横浜ナントカ』は、レベルが高くて合格は厳しい。

私大の方も微妙かなと・・・」

という事らしくて・・・

地元の『三重大』や『岐阜大』辺りなら、まだしも現実美味があると思いますが、いかがでしょう？」

なんて、私に訊かれてもどう答えたらよいものやら・・・」

地元では『名古屋大』は別格としても『金沢大』辺りに比べても格落ちの『三重大』や『岐阜大』であれば、決してレベルは高くはないとはいえ「国立大」だけに世間の評価は違う。

一方、名古屋の私大といえば『南山大』こそ最大のブランドだけに、県下でも名の通った大学と言えた。

が、マッハの東京志向は、かなり強かったらしい。

では、そんな目標に向かって頑張っていたのかといえば、それがどうも怪しい雲行きなのだった。

高校生のマッハと中学生の姉ミーちゃんは、このころ母屋とは別の離れに部屋を構えていた。

学校が終わり日も暮れなずむ頃になると、外から直結になっている離れへの外階段を登る女のシルエットが、何度か目撃された。

ミーちゃんから

「マッハのところに、ヘンな女が・・・」

といった証言も聞かれた。

昔堅気で頑固者のオヤジは、叩き上げのご多分に漏れずドケチで鳴らしただけに、この度重なるマッハの「背信」行為には、すっかり気分を害していた。 　

「そんな大事な事（進路）を親になんの相談もせんようなヤツのために、使えるような遊んどる金はないぞ。

地元に大学がないわけじゃなし、わざわざ要らん金を使って東京なんぞヘ行かんでもえーて。

東京なんかへ行ったって、どうせ遊んどるばっかりで、ろくな事にはならんわ！」

受験の年を迎え、小学生時代から8年間続けた陸上部も退部となった事で、時間的には余裕が出来たはずだったが、受験に対する諦観か余裕の表れからくる息抜きなのか、いずれにせよ部屋に女を連れ込む行為は、家族に対する違和感を残したのは確かであった。