中学最初の試験（中学生図鑑Part4）

　5月、中学生になって最初のテストが行われた。入学時に行われた「学力テスト」は国・数・社・理の4教科だったが、中学からは英語が加わったため、5教科では初めてのテストである。

『Ｂ中』では、テストが行われる度に各教科の点数及び偏差値、合計点とクラスでの順位、そして学年全体の順位がコンピューターによって弾き出され、印刷された紙を渡されるのが慣わしであった。初回のテストという事で、上位10人の名が発表された。

入学直後に行われた「学力テスト」では、学年500人中トップになったにゃべっちだったが、今回は2位に後退。トップのナカムラは『Ｙ小』で生徒会長を務めた、ガリ勉と評判の絵に描いたような面白味のない真面目人間で、学力テストも3位の好成績だったらしい。

「学力テスト」トップによって『Ｂ中』でも、いち早くその名が知られることとなったにゃべっちに次ぐ3位には、ともに6組で級長を務める真紀が堂々名を連ねていた。続く4位には、ご存じ『Ｂ小』生徒会副会長の「もろこ」こと香が入り、にゃべっちの親友・ムラカミが5位。さらに8位に香里、10位には由布子と、まずまず順当なところである。6位の「ゴトー・カズマ」（『Ｈ小』）という名に、どうにも引っ掛かかりを感じながら・・・

「凄いね～！

真紀もにゃべも・・・学年で2位、3位って」

「オイ、にゃべ。オマエって、やっぱりすげーんだな。ま、ホントはトップかと思ったてたが・・・」

「何いってんのよー。2位なら、凄いし。にゃべは、やっぱり天才だったんだな」

と早速、オグリと千春から祝福（？）された。

「ホント、2人仲良く並んじゃって、羨ましいねー。それに香里とかムラカミも、さすがさすが」

「でも、にゃべの方が凄いよー。これでもまだ、前回（学力テスト）より落ちてんだもんね。私なんか、明らかに出来すぎだって」

と真紀は謙遜したが、その実力はやはり侮れない気がした。

「凄い凄いっていうけど、まだ上がいるんだぜ。天才だとか程遠いわ」

と言いながらも、にゃべっちの頭の中は

（ハテ？

6位の「ゴトー・カズマ」というのは、なんか訊いたような名だけどな・・・）   　

と漠然とは感じながらも、その時は思い出せずにそのまま忘れていた。

「ところで・・・オマエらは、どーだったんだ？」

「そうそう。人の事ばかり言ってるけど、アンタたちは一体何番だったのよ～？」 

と、にゃべっちと真紀に突っ込まれた千春とオグリ。

「そうだぞ、タカシマー。オマエは一体、何番なんだ？」

「そうそう、人の感心ばかりしてるオマエは自身は、何番だったんだって」

「アンタこそ、どうなのさー？」

「なーにが、アンタこそだ。ずるいやっちゃなー」

「グリよ・・・人のことより、オマエはどーなんだ？」

「オレか・・・オレはまあ、真ん中よりはちょいマシって程度だが・・・」

「じゃあ、私は幾らかはマシかな。真紀にだけは、後でこっそり教えるよ・・・」

と、調子よく逃げられた。後日、千春の成績が気になるにゃべっちは

「オイ、オ～ミヤ。タカシマの順位は訊いたかー？」

「うん、訊いた訊いた」

「で、何番だったって？」

「ダメダメ。誰にも言わないって、約束したもん」

「んなの、わかりゃしねーだろ。オレにだけ、こっそり教えろよ」

「やだよ。そんなに気になるなら、直接本人に聞けば？」

「じゃあグリは何番だったか、こっそり教えてやろうか？」

「ふーん、ちょっと興味あるけど、タカの順位は教えてあげられないから、私も訊かないでおくわ」

真紀の固い友情に阻まれ、結局千春の順位は最後までわからずじまいだった。 　

それからしばらくして、通路でバッタリ出くわしたマサに

「オイ！

オマエは、トップ10に入ってなかったじゃねーか！」

と冷やかすと

「オレか・・・実はオレ、11番だったんだよ。惜しいなー。ギャハハハ・・・」

などと、笑いに紛らわしていたが・・・

結局、この時チラッと脳裏を掠めた「ゴトー」という名への既視感をよそに、もっぱら

（それにしても、マサの名が見当たらんのは、どういうわけか・・・？）

と、もっぱらその事にばかりクビを捻っていたものだったが・・・